Was haben eigentlich Wikinger mit schottischem Whisky zu tun? Bei Highland Park ziemlich viel, zumindest wenn man sich die Flaschen und das Marketing anschaut. Drachen und nordische Motive gehören inzwischen zum festen Erscheinungsbild der Marke. Das passt ganz gut zur Geschichte der Orkney Inseln, die über Jahrhunderte stark von nordischem Einfluss geprägt waren.
Gleichzeitig erleben Wikinger gerade wieder einen kleinen kulturellen Boom. Serien, Games und Bücher greifen das Thema auf und auch Marken nutzen diese Bilder gerne. Dass Highland Park seine Whiskys in diesem Kontext inszeniert, dürfte also kein Zufall sein.
Mich beeindruckt dieses Marketing allerdings nur bedingt. Wobei Wikinger natürlich schon ziemlich cool sind 🙂 Freiheit, Plündern, Schwerter und Abenteuer… ähhm, genug davon, zurück zum völlig unvoreingenommenen Highland Park 12 Tasting.
Highland Park Destille auf den Orkney Inseln
Die Highland Park Brennerei liegt in Kirkwall auf der Insel Mainland, einer der größten der Orkney Inseln im Norden von Schottland. Die Region ist geprägt von rauem Klima, schroffen Küsten und großen Torfmooren. Der Torf für den Whisky stammt aus einem nahegelegenen Moor namens Hobbister Moor. Dieser Torf spielt eine wichtige Rolle im Stil der Whiskys aus der Destille. Zudem wird ein Teil der Gerste noch immer auf eigenen Malzböden gemälzt, was heute nur noch wenige schottische Brennereien praktizieren.
Gegründet wurde die Brennerei im Jahr 1798, womit Highland Park zu den ältesten noch aktiven Destillen in Schottland gehört. Der Legende nach geht die Geschichte auf den Kirchenmann Magnus Eunson zurück, der neben seiner Tätigkeit als Küster angeblich auch als Schmuggler tätig war und Whisky illegal destillierte. Ob diese Geschichte ganz der Wahrheit entspricht oder im Laufe der Zeit etwas ausgeschmückt wurde, ist schwer zu sagen, sie gehört aber fest zur Identität der Brennerei.
Im Laufe des 19. Jahrhunderts entwickelte sich Highland Park zu einer etablierten Destille auf den Orkney Inseln. Heute gehört sie zum Spirituosenkonzern Edrington.
Highland Park 12 Jahre Eckdaten
• Region: Inseln (Orkney, Schottland)
• Brennerei: Highland Park Distillery
• Whiskytyp: Single Malt Scotch Whisky
• Alter: 12 Jahre
• Fassreifung: First Fill und Refill Sherryfässer
• Alkoholgehalt: 40 % Vol.
• Farbe: natürliche Farbe ohne Farbstoff
Der Highland Park 12 Jahre gilt für viele Whiskyfans als klassischer Einstieg in die Welt der Insel Whiskys. Die Kombination aus Sherryfass und Torf sorgt für einen vielseitigen und gut zugänglichen Charakter.
Und was kann der Highland Park 12?
Wie riecht er?
Im Glas zeigt sich der Highland Park 12 angenehm weich und ausgewogen. Zuerst steigen süße und fruchtige Aromen auf. Honig, Vanille und reife Früchte prägen den ersten Eindruck.
Kurz darauf folgen deutliche Sherry Noten mit Rosinen und etwas Würze. Dazu kommt ein leichter Rauch, der weich und zurückhaltend wirkt. Ergänzt wird das Aroma durch eine feine maritime Note, die an salzige Meeresluft erinnert.
Insgesamt wirkt die Nase rund und harmonisch, ohne dass ein einzelnes Aroma zu stark hervortritt.
Kann der Geschmack da mithalten?
Am Gaumen bestätigt sich dieser Eindruck. Eine angenehme Süße eröffnet den Geschmack mit Honig, Toffee und Vanille. Danach folgen fruchtige Nuancen und erneut die Einflüsse der Sherryfässer.
Der Rauch ist klar erkennbar, bleibt aber gut eingebunden. Er ergänzt die süßen und fruchtigen Noten, ohne dominant zu wirken. Auch hier tauchen wieder leicht maritime Eindrücke auf, die dem Whisky einen typischen Inselcharakter geben. Er wirkt insgesamt weich, rund und gut strukturiert.
Das Dorf ist geplündert, es folgt der Abgang
Der Abgang ist mittellang und angenehm trocken. Die Süße klingt langsam aus und macht Platz für Eichenholz und eine leichte Würze. Der Rauch bleibt noch eine Weile präsent und wird von einer feinen maritimen Note begleitet.
Fazit zum Highland Park 12 Test
Was soll ich sagen. Ich mag einfach die Kombination aus Sherry und Torf. Das ist natürlich sehr subjektiv, aber diese Mischung funktioniert einfach. Und sie funktioniert bei einigen der beliebtesten Whiskys überhaupt.
Auch beim Highland Park 12 geht diese Rechnung auf. Der Whisky verbindet Süße, Rauch und fruchtige Noten zu einem sehr stimmigen Gesamtbild. Gerade für Einsteiger ist das eine spannende Kombination, weil der Torf präsent ist, ohne den Whisky zu dominieren.
Besonders auffällig ist, wie ausgewogen dieser Single Malt wirkt. Die Aromen greifen sauber ineinander und nichts sticht unangenehm heraus. Genau diese Balance macht den Whisky vielseitig und angenehm zu trinken.
Für mich ist der Highland Park 12 deshalb ein rundes Gesamtpaket aus Sherryfass, leichtem Torfrauch und maritimem Inselcharakter. 90 von 100 Punkten. Ganz besonders, weil man hier für einen Einsteiger Single Malt echt was bekommt.
★★★★★★★★★☆